Sofia Coppola, prieš išeidama iš projekto, galvojo apie tamsesnę „Mažosios undinės “ adaptacijos viziją. Kino režisierė išgarsino kaip mažo biudžeto filmus, kurie atrodo nuostabiai, pasižymi puikiais pasirodymais ir pasižymi savitu kino filmo antspaudu. Nors Coppola didžiąja dalimi vengė spręsti didelius studijos projektus, vienu metu prisiriškite prie „Universal“ mažosios undinės (ne tas pats, kas planuojama „Disney“ miuzikle „Mažoji undinė“ su Lin-Manuel Miranda muzika), kuri būtų mačiusi, kad ji imsis didesnės biudžetas pirmą kartą.
Tačiau Coppola galų gale paliko „Universal“ filmą „Mažoji undinė“ po to, kai ji ir studija patyrė kai kuriuos iš tų baisiausių kūrybinių skirtumų. Neseniai kalbėdamas Coppola kreipėsi į filmą „Mažoji undinė“, iš kurio ji nutolo, ir atskleidė, kokį filmą ji turėjo omenyje (akivaizdu, kad tai buvo visiškai kitoks filmas, nei įsivaizdavo „Universal“).
Niujorko kino draugijos filmo „Vakaras su Sofija Coppola“ metu režisierė teigė, kad kai ji kreipėsi į Mažąją undinę, ji matė ją kaip kažką daug mažiau draugišką vaikams nei animacinė „Disney“ versija, kuri tapo tokia populiari (per JoBlo):
Tai nebuvo „Disney“ versija, o iš tikrųjų buvo originali pasaka, kuri yra daug tamsesnė. Maniau, kad bus smagu daryti pasaką, aš visada mėgdavau pasakas, todėl man buvo įdomu tai padaryti.
Coppola taip pat atskleidė, kad ketina nufilmuoti visą filmą po vandeniu, o tai, be abejo, būtų sukėlusi labai sunkių techninių iššūkių. Galiausiai filmo mastelis ėmė plėstis ir būtent tada „Coppola“ ir „Universal“ nusprendė pasidalyti keliais. Kaip sakė Coppola, „kai jis mažesnis, tu gali turėti tai, ką turi omenyje“. Laikydamiesi nedidelio biudžeto, galite apriboti tai, ką galite padaryti techniškai, tačiau tai leidžia išlaikyti kūrybinę kontrolę, ką „Coppola“ akivaizdžiai vertina aukščiau visko.
Dabar, kai „Universal“ paleido savo „Dark Universe“, smagu įsivaizduoti, kas galėjo nutikti, jei Coppola liktų laive „Mažoji undinė“ ir toliau plėtodavo ją pagal tamsesnes jos įsivaizduojamas linijas. Ar „Tamsioji visata“ galėjo baigtis ne Disney mažosios undinės personažu kartu su daktarais Jekyllu, Frankenšteinu ir Wolfmanu?
Nors Coppola galiausiai apsisprendė dėl to, kas galėjo būti jos pirmasis didelio biudžeto studijinis filmas, ji visiškai neatmetė galimybės padaryti didelio biudžeto filmą, galbūt net superherojaus filmą. Tuo tarpu „Coppola“ ir toliau gauna kritinį pripažinimą ir didelius apdovanojimus už savo kukliai biudžeto filmus, įskaitant šių metų Kanų kino festivalio mėgstamiausią filmą „The Beguiled“, kuris numatytas 2017 m. Birželio 30 d. Amerikiečių pasirodymui.
